Pernettya

Nombre científico: Pernettya mucronata

Familia: Ericaceae

Origen: América del Sur, Tasmania y Nueva Zelanda

Otros nombres

Chile: Chaura

España: Pernetia

Francia: Palommier

Italia: Pernezia de Cile

USA : Red berried pernettya

Sinónimo: Gaultheria mucronata

Perenne dioica de follaje denso y porte globoso, en estado silvestre alcanza 1,20 mts de altura.

En cultivar la altura promedio es de 80 cms; existen variedades enanas de 30 cms de altura.

Sobre tallos rojizos hojas gruesas, coriáceas y elípticas con ápice mucronado, en disposición alterna, de borde escasamente dentado. En color verde oscuro, a veces toman un tinte rojizo en invierno.

Flores sexuadas, axilares, péndulas en color dependiente de la variedad, las hay blancas, rosadas, rojas y púrpuras. Las flores masculinas son insignificantes mientras las femeninas son globosas.

Fruto comestible en bayas globosas de color similar al de la flor de la cual proceden, con un diámetro entre 8 y 12 mm, aparecen en otoño. Se consigue una mayor fructificación si las flores femeninas fueron fecundadas.

A veces los ejemplares masculinos dan una muy escasa fructificación.

El valor ornamental de pernettya es su vistosa fructificación que persiste en la planta durante todo el invierno aportando su vivo color.

Adecuada para borduras, formando grupos o para cultivo en macetas. Las variedades enanas son ideales para rocallas.

Florece en primavera.

Su ubicación ideal es aquella en la que reciba luz brillante filtrada, sin embargo tolera una exposición soleada siempre que no reciba el sol fuerte del mediodía.

Es resistente a las bajas temperaturas, pero en situaciones de frío extremo puede comportarse como caduca, rebrotando la temporada siguiente. Acepta también la cercanía del mar.

Prefiere suelo ácido, con un PH entre 5 y 7, aireado y con buen drenaje. Una buena mezcla: 3 partes de turba, 1 parte de tierra regular de jardín y 2 partes de arena dulce.

En primavera y verano puede agregarse fertilizante para plantas de flor cada 3 semanas.

Riegos abundantes algo frecuentes en período de altas temperaturas, disminuyéndolos paulatinamente a medida que bajan las temperaturas. En zonas de lluvias invernales regulares, los riegos serán nulos.

A finales de invierno es conveniente una poda de formación, en especial en las ramas superiores, de modo de conservar su forma redondeada.

Se multiplica por semillas en primavera previo remojo en agua tibia por lo menos 2 días, en invernáculo frío con sustrato no calcáreo y una temperatura no mayor a los 20º C. Demoran entre 1 y 2 meses en germinar; conviene dejar en invernáculo durante su primer año de vida.

Se puede hacer división de mata en otoño, y esquejes de madera semi madura en otoño o primavera en sustrato arenoso, mejor con hormonas de enraizamiento.

Las nuevas plantas logradas con cualquiera de los tres métodos, demoran entre 2 y 3 años en establecerse, durante ese tiempo son sensibles a los extremos climáticos y a los cambios bruscos en su tratamiento.