Mussaenda

Nombre científico: Mussaenda philippica

(sin: Mussaenda alicia)

Familia: Rubiaceae

Origen: Filipinas y Nueva Guinea

Otros nombres

USA: Peach mussaenda

Australia: Budda's lamp

Brasil: Mussaenda branca

Arbusto semi leñoso tropical y sub tropical, deciduo; en su clima original alcanza los 2,50 mts. de altura y 1,80 mts de diámetro. En macetas llega a medir 1,50 mts.

Hojas simples aovadas o elípticas con nervaduras bien marcadas, de pecíolo corto, verticiladas de hasta 12 cms. de longitud.

Inflorescencias en corimbos terminales de flores pequeñas tubulares abiertas en estrella de cinco pétalos. Brácteas ovaladas de 6 cms. de largo que, dependiendo de la variedad, pueden ser totalmente blancos ( "Doña Aurora") o con borde rosa ("Doña Luz"), amarillo o rojo, esfumándose hacia el centro.

Apropiados para usar en cercos vivos, aislado en el jardín o para terraza y balcón en maceta.

Repite la floración desde primavera hasta principios de otoño, atrayendo principalmente mariposas y colibríes.

Gusta ubicarse al sol o semi-sol, resguardado del viento. No tolera el frío ni las heladas.

El suelo para Mussaenda será fértil, rico en materia orgánica, alcalino entre 7.9 y 8.5, aireado y con buen drenaje.

Fertilizar una vez al mes durante la floración.

Riego regular durante el período vegetativo, de modo que el suelo se mantenga húmedo pero no mojado. Pasado este período el riego será escaso.

No pide especialmente poda, excepto retirar las flores a medida que se van secando, y pinzar los brotes tiernos para propiciar la formación de más ramas y por lo tanto más flores.

Se multiplica bien por estacas y por esquejes de madera semi madura, tomados a principios de primavera, ayudándonos con hormaonas de enraizamiento.

Por acodo aéreo demora entre 12 y 18 meses en enraizar bien.