Dietes

De izquierda a derecha y de arriba hacia abajo: D. iridioides, D. robinsoniana, D. bicolor,

D. grandiflora y D. butcheriana.

El género Dietes fue descrito como tal en 1812, anteriormente había sido clasificado por Linneo y por Lindley como perteneciente al género Iris y al género Moraea respectivamente.

De hecho, la denominación "dietes" hace referencia a "dos parientes", que vendrían a ser Iris y Moraea.

Es recién en 1866 que se individualiza definitivamente como género Dietes.

Solo seis especies integran este género, cinco originarias de Africa del Sur y Etiopía: iridioide, grandiflora, flavida, butcheriana y bicolor; y la restante de las Islas Howe: robinsoniana.

Dietes es un género herbáceo rizomatoso horizontal, de hojas linear-lanceoladas, basales, que nacen en forma de abanico, de altura promedio 1 mt., con tallo floral ramificado con muchas flores fugaces. Flores de seis tépalos, tres interiores y tres exteriores que, a diferencia de los Iris, no se unen en un tubo inferior porque no lo tiene; estilos petaloides que pueden tener el mismo color que los tépalos o ser alilados.

Semillas duras y aplanadas contenidas en cápsula.

De fácil cuidado, admiten cercanía con el mar con cierta protección.

Epoca de floración primavera extendiéndose hasta el verano.

Prefiere terrenos que no sequen totalmente, sea cerca de corrientes de agua dulce o en zonas de buen promedio anual de lluvias.

Algunas de ellas prefieren las praderas, otras la sombra densa.

El suelo con buena proporción de compost y humus, que no sea muy calcáreo. Se adapta a suelos pobres.

Riego abundante en período vegetativo. Sin embargo, a pesar de preferir lugares húmedos, es resistente a la sequía aunque su floración y su aspecto general se verán deslucidos.

Multiplicación por semillas en otoño, las que conviene remojar por lo menos 24 horas ; también

por división de mata una vez finalizada la floración.

D. bicolor - hojas verde amarillento, flor color crema con mancha marrón oscuro, vive cerca del agua, gusta del sol.

D. grandiflora - hojas verde oscuro, flores de hasta 10 cms. de diámetro, acepta sol y semi-sol y duran 2 días.

D. iridioides - similar a la anterior pero de dimensiones menores; flor color blanco, duran sólo un día.

D. butcheriana - hojas verde oscuro, de 60 a 90 cms. de altura, prefiere sombra, flores de 6 cms de diámetro, blancas con manchas amarillo-anaranjado, estilos blancos.

D. flavida - se encuentra en áreas protegidas de Africa del Sur. Hojas de 50 cms. , inflorescencias mas altas que las hojas, flores amarillo alimonado, con líneas color anaranjadas y estilo color malva.

D. robinsoniana - hojas verde oscuro de hasta 1 mt. de longitud, flores blancas de entre 6 y 8 cms. de diámetro. Acepta sol y semi-sol. Es sensible a sequía y frío.

Algunas características de las iridáceas

Hojas basales, lanceoladas, abrazan la base del tallo floral

Flores apicales, solitarias o en cimas

Perianto con aspecto de pétalos (tépalos), tres exteriores y tres interiores

Estambres tres, con filamentos libres o soldados

Ovario inferior

Carpelo triocular

Estigmas tres, con aspecto de pétalos, inclinados sobre los estambres

Fruto cápsula