Illicum

Nombre científico: Illicum verum

Familia: Magnoliaceae / Illiciaceae

Origen: China y Vietnam

Otros nombres

China: Ta hoet hiang

Uruguay: Anís estrellado

España: Badiana

Cataluña: Anis estelat

UK : Chinese anise

Francia: Badiane de Chine

Italia: Badiana della Cina

Arbusto o pequeño árbol perenne que alcanza los 5 mts. de altura. Actualmente es muy difícil encontrarlo en estado silvestre.

Hojas lanceoladas y alternas en color verde medio, flores solitarias en color verde amarillento o rosadas, en disposición verticilada.

Frutos pedunculados, de entre 8 y 12 carpelos leñosos en forma de estrella, aromáticos, en color marrón rojizo.

Propio de clima subtropical, necesita un buen balance entre humedad y calor para prosperar.

Florece en primavera, con la llegada de las primeras lluvias.

Se ubica en semi sombra, en suelo preferentemente rico en sustancia orgánica, que mantenga la humedad y con un buen drenaje.

En la época cálida agradece riegos regulares.

El principal uso de esta especie es medicinal; para ello se utilizan sus frutos.

Por sus propiedades eupépticas, digestivas, carminativas y galactógenas principalmente.

Es también un expectorante suave.

El pericarpio tiene un alto contenido de aceite escencial ( de 5 a 8 %), donde el mayor componente es el anetol (85 a 90%).

El anetol, una vez aislado pierde propiedades curativas y se convierte en tóxico; al encontrarse unido a fenoles, ácido málico, colina y azúcares, pierde el riesgo.

Contiene también carburos terpénicos: filandreno, limoneno, dipenteno.

Tiene un aceite fijo rico en ácido oleico (45%), linoleico (24%), palmítico (23%) y esteárico(2,5%).

Encontramos además almidón, resinas, saponinas, sustancias minerales, taninos, albúmina, pectina y mucílagos.

En uso externo es un buen antiséptico.

Cabe mencionar que es muy usado como corrector del sabor y el olor en las industrias farmacéutica, licorera y alimentaria.

Contraindicaciones: el uso del aceite escencial de illicum verum en dosis elevadas provoca reacciones epileptoides debido a su alto contenido de anetol.