Melianthus

Nombre científico: Melianthus major

Familia: Melianthaceae

Origen: Sudáfrica

Otros nombres

Uruguay: Acanto glauco

España: Melero

UK : Touch me not

Francia: Grande mélianthe

USA : Purple haze

Sinónimo: Melianthus himalayanus

Herbácea rizomatosa propia de praderas en zonas montañosas de Africa del Sur, apreciada en cultivo por su follaje muy ornamental. De crecimiento rápido, alcanza un diámetro de 2,5 mts.

Adecuada para formar grandes grupos en lugares amplios, para límites de canteros, en taludes, y también para colocar en macetas grandes.

Grandes hojas alternas de entre 30 y 50 cms de largo, profundamente sectadas con apariencia de compuestas por folíolos en número impar y ovales de hasta 15 cms de largo; color verde azulado grisáceo muy particular.

Al estrujar las hojas despiden un olor desagradable.

Inflorescencia en largas espigas más o menos recurvadas en su tramo final, que sobresalen del follaje y pueden ser axilares o apicales, sobre largos tallos florales.

Flores con cáliz de 5 sépalos desiguales de los cuales uno es melífero, y de corola gibosa compuesta por 5 pétalos desiguales de entre 2 y 3 cms de largo. Atraen abejas.

Fruto en cápsula papirácea. (papirácea : con consistencia de papel)

Prefiere ubicarse al sol o en sombra clara, protegida de los vientos fuertes.

Acepta la cercanía del mar, incluso vivir frente a él.

En inviernos fríos, proteger sus raíces con mulching. Temperatura mínima que soporta: -5ºC.

Florece entre finales de invierno y principios de primavera; en verano se irá desmereciendo, para rebrotar en otoño.

En verano, una vez finalizada la floración, puede cortarse a ras del suelo de modo que el rebrote sea parejo.

Admite cualquier tipo de suelo, pero deberá ser muy bien drenado.

Para un mejor lucimiento, aportarle suelo suelto, levemente ácido y fresco.

La fertilización es optativa.

Los riegos preferentemente moderados en la época cálida, reduciendo a escasos casi nulos durante el invierno. Tolera sequía.

Puede practicarse pinzamiento de brotes tiernos para favorecer una mayor abundancia de follaje.

En general es resistente a plagas y enfermedades.

Se puede multiplicar por división de rizomas a finales de verano.

También por esquejes tomados de los nuevos brotes en otoño.

Por semillas sembradas en primavera o en otoño, en sustrato de mantillo y arena en partes iguales que se mantendrá levemente húmedo con una temperatura entre 13 y 18ºC, mejor con luz para acelerar la germinación. Germinan aproximadamente en 1 mes, y pueden florecer en el primer año.